Hur uppstår konflikter, vad ligger bakom våra reaktioner och hur kan vi bli bättre på att lyssna på varandra? I oktober samlades tolv seniorer till en utbildning i konflikthantering hos Studieförbundet Bilda i Malmö.
Deltagarna, som kom från två olika studiecirklar, fick under en eftermiddag utforska vad som händer inom oss när vi hamnar i konflikt och hur vi kan bli bättre på att förstå varandra när åsikterna går isär. Kursen leddes av Octavian Muresan, verksamhetsutvecklare i Bilda Sydväst.
För att alla skulle känna sig trygga med att dela med sig enades först gruppen om några gemensamma samtalsregler: det personliga som delas stannar i gruppen, det är tillåtet att pröva tankar och ändra sig, och alla uppmuntras att utgå från sina egna erfarenheter.
Vad döljer sig under ytan?
Vad är egentligen en konflikt? Deltagarna jämförde olika definitioner och delade exempel från vardagen. Kanske handlar det om en förväntan som inte infrias, ett önskemål som krockar med någon annans eller ett behov som inte blir tillgodosett. Ofta börjar det med något litet, men känslorna kan snabbt göra situationen mer komplicerad.
För att förstå vad som kan ligga bakom en konflikt fick deltagarna ta hjälp av bilden av ett isberg. Ovanför ytan syns det vi säger och gör. Under ytan finns det som inte alltid är lika tydligt: känslor, värderingar, förväntningar, tidigare erfarenheter och stress. Därför kan en liten meningsskiljaktighet väcka starka reaktioner. När vi ser mer av isberget blir det lättare att möta både oss själva och andra med öppenhet.
Att säga vad jag känner och lyssna
Men hur gör man då när det skaver? Ett av verktygen som deltagarna fick prova var jag-budskap, som handlar om att beskriva sin egen upplevelse och berätta vad man behöver. Skillnaden kan verka liten, men den kan påverka hela samtalet. Att säga ”du lyssnar aldrig på mig” riskerar att väcka försvar. Att istället berätta ”jag känner mig inte lyssnad på när jag inte får prata till punkt” öppnar för ett annat slags samtal.
Deltagarna fick sedan öva genom att turas om att uttrycka sig och lyssna.
När ska vi säga ifrån och när ska vi avvakta?
Konflikter ser olika ut, och det finns inte ett enda sätt som fungerar i alla situationer. I smågrupper fick deltagarna fundera över hur de själva brukar reagera när en konflikt uppstår. Brukar de dra sig undan, försöka jämka eller säga ifrån direkt? Finns det andra sätt de skulle vilja pröva?
De pratade också om när det är klokt att vänta och när tystnad gör att problemet växer. Gruppen fick bekanta sig med det så kallade förändrings-U:et, en modell som beskriver vanliga reaktioner på förändring. Genom att förstå att människor reagerar olika på förändring kan vi också bli bättre på att möta varandra.
Insikter och ny kunskap
Under eftermiddagen återkom flera insikter: konflikter är en naturlig del av livet och kan också leda till något positivt. Våra erfarenheter, behov och förväntningar påverkar hur vi tolkar situationer, och med tydligare kommunikation och ett mer aktivt lyssnande kan vi lättare förstå varandra. Det handlar också om att våga ta upp det som skaver, försöka förstå både sina egna och andras behov och välja rätt tillfälle för ett svårt samtal.
Att ämnet väckte engagemang märktes även efter utbildningen. Dagen därpå skickade några av deltagarna uppskattande hälsningar:
”Tack för en spännande och intressant dag och ett tema som engagerat så många.”
Vi är alla nöjda och glada. En stor ‘extra kunskap på äldre dagar’.
En av deltagarna berättar också att de var så fokuserade på samtalen att ingen ens kom sig för att ta fram mobilkameran. Först efteråt började flera i gruppens chatt fråga om någon hade tagit bilder under kursen.
Det blev ett fint kvitto på en eftermiddag där samtalen fick ta plats och nya perspektiv växte fram. Konflikter går inte att undvika helt, men med större förståelse för det som händer under ytan kan vi möta nästa meningsskiljaktighet med mer nyfikenhet och lite mindre avstånd.
Vill din studiecirkel eller förening också lära sig mer om konflikthantering? Kontakta oss i Bilda Sydväst [email protected]