Med över 50 år av körsång och 32 år som originalmedlem i The Real Group har Katarina Henryson en unik erfarenhet av vokal musik och ensemblesång. I dag är hon sångerska, körledare och konstnärlig ledare för Erik Eriksson Choral Centre. Under Bildas Nationella körledardag 2026 medverkar hon som en av dagens inspiratörer med sång, erfarenhet och ett starkt engagemang för körledarens roll.
För Katarina är körledaren en nyckelperson för hela det svenska körlivet.
– Körledaren är helt central för det svenska körlivet, ute i landet och på alla nivåer. Det är där den professionella kraften, eller initiativet och engagemanget, ofta finns, säger Katarina.
Samtidigt är körledarrollen ofta ett ensamt uppdrag. Många körledare har få kollegor att diskutera metodik, utmaningar och idéer med. Därför behövs mötesplatser där erfarenheter kan delas och nya perspektiv växa fram.
– Det är väldigt, väldigt viktigt att körledaren får stöd och hjälp. Man är ensam ofta, om man inte har fler körledare i en kör och det har man tyvärr alltför sällan. Därför är de här dagarna så viktiga. Att få mötas och få prata om de här sakerna.
Över 50 år med körsång
Katarinas egen erfarenhet av körsång sträcker sig över mer än fem decennier. Hon började sjunga i kör som åttaåring och började i Adolf Fredriks musikklasser som tioåring. Sedan dess har sången varit ett ständigt inslag i hennes liv.
1984 var hon med och grundade The Real Group och turnerade med gruppen i 32 år. Under åren mötte hon körsångare och körtraditioner över stora delar av världen, bland annat i USA, Tyskland, Japan, Sydkorea och de nordiska länderna.
Efter The Real Group har hon fortsatt att arbeta brett med sång och kör. Hon är körledare för två körer, konstnärlig ledare för Eric Ericsson Choral Centre och arbetar också med ensemble, improvisation och olika former av det hon själv beskriver som klingande performancekonst.
Men oavsett form är ensemblesången fortfarande kärnan.
– Det är det jag gör, att sjunga ensemblesång, leda ensemblesång eller vara totalt i det på olika sätt. Jag har hållit på med det här i över 50 år, nästan på daglig basis.
Att bygga tillit genom sång
Som körledare drivs Katarina av något som sträcker sig bortom det rent musikaliska. Hon vill få människor att lita på sin egen förmåga, både individuellt och tillsammans med andra.
– Att lita till sin förmåga, både den individuella och den kollektiva, och att bygga det. Och att det låter fint.
För henne är det en av körsångens stora krafter. När människor sjunger tillsammans tränas inte bara rösten och musikaliteten, utan också förmågan att lyssna, samspela och våga bidra.
– Med körsång får man bygga just det genom att låta fint.
Och kanske är det just glädjen i att göra något tillsammans som är en av körsångens starkaste krafter.
– Det är en glädje i kroppen att sjunga, och att dela den känslan i stunden är väldigt speciellt.
Inspiration som går åt båda håll
Katarina har arbetat tillsammans med Studieförbundet Bilda under många år och har mött körledare och körer runt om i Sverige. I olika former har hon lett körledarhelger och körledardagar där deltagarna fått arbeta med körrepetition, metodik och inspirerande övningar men också sjunga för varandra och dela erfarenheter.
Hon lyfter särskilt värdet i att även andra personer från körerna får möjlighet att delta. I vissa av Bildas satsningar har körledare kunnat ta med sig en eller två personer från sin kör som kan ta ett större ansvar när körledaren inte är på plats.
– Det finns ofta någon i kören som man kan vända sig till när körledaren inte är där: ”Pelle, kan inte du räkna in?” eller ”Kan inte du sätta dig vid pianot?”. Det är värdefullt att vara flera och dela på ansvaret och att känna sig trygg i det och att kören känner sig trygg i det.
Hon menar att Bildas styrka ligger i förståelsen för vilka behov som finns och i förmågan att koppla ihop dem med rätt personer och kompetenser.
– Det är en dag byggd på insikter. Bilda har en unik kunskap om behov och hur man kan koppla det till människor som kan svara mot dem.
Nya frön och igenkänning
Körledardagen handlar därför inte bara om att fylla på med nya kunskaper. För Katarina är erfarenhetsutbytet minst lika viktigt. Att få höra något nytt kan ge en ny riktning, men det kan också vara värdefullt att upptäcka att andra arbetar på samma sätt som en själv.
– Inspiration är både att få nya frön, saker som man inte kände till, men också att få bekräftelse för saker som man säger: ”Just det, det där gör jag också” eller ”Det där känner jag igen”. Och det är alltid väldigt skönt.
Hon hoppas att deltagarna ska komma med nyfikenhet och lämna dagen med både musikaliska upplevelser och nya perspektiv.
– Jag förväntar mig att träffa nyfikna körledare. Att vi ska få både musikaliska upplevelser och tillfälle att prata med varandra.
Och till den körledare som fortfarande tvekar inför att anmäla sig har Katarina ett enkelt råd:
– Kom! Det här är en dag där du får inspiration och möjlighet att dela erfarenheter med andra. Du får med dig nya frön men också bekräftelse på sådant du redan gör och tror på, avslutar Katarina Henryson.
