När Mirna Zuhair startade kören My Heaven ville hon samla människor genom musik. I dag har kören vuxit till en mötesplats som förenar människor över kyrko-, språk- och kulturgränser.

– Jag har alltid drömt om att på något sätt samla kyrkor. Att se människor mötas över gränser och göra något tillsammans, det brinner jag för, säger Mirna.

My Heaven startades 2023 med åtta sångare i en vuxenkör. I dag har verksamheten vuxit till en gemenskap med 65 deltagare i vuxenkören, en barnkör med 18 barn – och flera på väntelista – samt en aktiv föräldragrupp.

Kören har sina träffar i Bildas verksamhetshus Mosaik i Södertälje. Där samlas människor från olika ortodoxa och katolska kyrkor för att sjunga tillsammans och fördjupa sin tro. Kören sjunger psalmer på flera språk och dialekter: svenska, arabiska, engelska, syrianska, kaldeiska och italienska.

– Vår styrka är att vi själva får uppleva integrationen i gruppen. Jag som inte kunde sjunga på kaldeiska har fått lära mig det. Andra har lärt sig sjunga på arabiska och syrianska. Vi fascineras av varandra, och det skapar både glädje och gemenskap, säger Mirna.

För deltagaren Fadi Abdalahad är mångfalden en viktig del av det som gör My Heaven speciellt.

– Det märks genom våra olika bakgrunder och språk, men också genom de olika aktiviteter som människor är engagerade i och bidrar med i sina kyrkor, säger han.

Fullsatta konserter och växande engagemang

Kören drivs av ett starkt engagemang från deltagarna själva. Förutom sångarna finns volontärer som hjälper till med bland annat sociala medier, filmning och andra praktiska uppgifter.

– My Heaven är ingen vanlig kör eller förening. Vi är unika i Sverige. Kombinationen av aktiviteter för barn, vuxenkör och barnkör, tillsammans med en ekumenisk gemenskap mellan olika kyrkor, är väldigt speciell, säger Fadi.

Ur barngrupperna växte det också fram en föräldragrupp. Här samtalar föräldrarna om deras barns medverkan i kören, deras synlighet på Youtube och hur de tillsammans kan skapa en gemensam vision för barnkören.

– Föräldrarna lär sig mycket av varandra och spelar en stor roll i varandras liv, säger Mirna.

My Heavens första stora konsert blev fullbokad redan dagen efter att biljetterna släpptes. Sedan dess har kören blivit inbjuden att sjunga i flera kyrkor. I maj sjöng kören tillsammans med den berömde körledaren och kyrkomusikern Nizar Feres från Libanon. Under sitt besök i Sverige höll Nizar Fares även en workshop för körledare i samarbete med Bilda.

Bryta ensamhet genom musik

Genom sociala medier vill kören nå en publik som kanske inte själva kan ta sig till en kyrka för att lyssna på psalmer.

– Vi vet att många lever i ensamhet. Om vi kan ge människor hopp eller hjälpa till att bryta ensamheten genom musik, då vill vi göra det, säger Mirna.

För Fadi har My Heaven också blivit en plats för nya vänskaper.

– Jag har fått lära känna fantastiska nya vänner i My Heaven, säger han.

Folkbildning genom musik och gemenskap

För Mirna är My Heaven ett exempel på vad som kan hända när människor får möjlighet att mötas kring ett gemensamt intresse och lära av varandra.

– Folkbildning betyder för mig att tro på människors möjlighet att utvecklas. Genom gemenskap kan vi hitta våra talanger, lära av varandra och växa både som människor och musiker, säger hon.

Stöd från Bilda

Under åren har My Heaven fått stöd av Bilda, från lokaler och studiecirklar till rådgivning och erfarenhetsutbyte.

– När vi behöver något vänder vi oss till Bilda. Där finns mycket kunskap och stöd att få, säger Mirna.

I dag fortsätter My Heaven att växa. Det som började som en idé om att samla människor från olika kyrkor har blivit en gemenskap där musik, tro och möten står i centrum.

– Vi brukar kalla oss för My Heaven-familjen och familjen bara växer, säger Mirna.