Fader Samuel Issa är verksam i SOKU, Syrisk Ortodoxa Kyrkans Ungdomsförbund i S:t Marcus, Linköping. Han är syrisk-ortodox prästmunk som utbildat sig i Syrien och bott i England. Nu leder han bland annat studiecirklar för ungdomar och unga vuxna där filmer öppnar upp dialogen om viktiga ämnen.
F Samuel leder studiecirklar inom Bilda Sydöst där temat för grupperna bytts ut terminsvis. F Samuel har under hösten lett en filmcirkel för ungdomarna där höstens tema har varit “Själens spegel” där filmer med berörande innehåll visats och med Samuels engagemang och ledning har resulterat i fina och öppna samtal.
Filmer med efterföljande dialog
Filmerna varierar men ett genomgående tema är biografier som öppnar upp för självspegling och efterföljande dialog. Några exempel är filmen ”The Two Pops” då en viktig vändpunkt för den katolska kyrkan gör att påven Benedictus XVI inleder en överraskande vänskap med den blivande påven Franciskus, ”The father” en tysk film som handlar om demensens påverkan och ”A wonderful day”, en japansk film om att finna skönhet i det vardagliga omkring oss. Även fast filmerna är meningsfulla så är det något annat som Samuel tror deltagarna gillar mer.
– Jag tror deltagarna uppskattar dialogen efteråt mest. Jag brukar skriva tio frågor ungefär, om vad filmen handlade om, vad de förstod av filmen, hur de tolkade den och om de kan relatera till den, berättar f Samuel.
Samuel berättar att deltagarna ibland tar med sig vänner från skolan till träffarna vilket förstås är ett bra betyg. Deltagarna är mellan 16 – 26 år och gruppernas storlek varierar men många är återkommande till varje termin.
Samtalsgrupper om stort och smått
Samuel leder också samtalsgruppen ortodoxa sällskapet (OS) som efter önskemål från gruppen är uppdelade i män respektive kvinnor. Samtalsämnena varierar och de kan komma att handla om mycket olika ämnen.
– Vi fokuserar mest på förståelsen av Bibeln, den syrisk-ortodoxa teologin och traditioner bland ungdomar, vuxna och barn, säger f Samuel.
I den ena gruppen kan det ibland bli väldigt känslosamt.
– I gruppen med kvinnor pratar vi ofta om saknad och flera kan relatera till att de förlorat någon i livet. Jag har märkt att det gjort så att de har hittat varandra. Man kan prata om saknaden och vad det betyder att människor runt omkring sig.
Men F Samuel berättar också att de vet hur de ska göra om det blir för känsligt. Han brukar försöka läsa av och styra så att samtalen inte blir alltför personliga, att de ska finna stöd, styrka och lite tröst och gå därifrån med en bra känsla.
– Det är för att man inte ska behöva ångra sig i efterhand. Att man är mån om sin personliga integritet. Känslorna får inte ta över. Behöver man har vi andlig vägledning och bikt i kyrkan, säger Samuel.
Samuel berättar om ett känslomässigt starkt minne från ett tillfälle efter en filmvisning som handlade om sorgen att förlora en nära anhörig. Speciellt två deltagare möttes i sin sorg där den ena förlorat sin son och den andra sin mamma.
– Det gick till varandra, kramade om varandra och stöttade varandra. Det berörde oss allihopa.
Sociala medier engagerar
Bland männen pratar de om mycket varierande ämnen, till exempel vad som är aktuellt i sociala medier och populärkulturella fenomen.
– De unga männen kan ta upp allt möjligt, det kan vara vad som händer efter döden eller Kenye West. Vi kan prata om allt men det jag märkt är att de vill prata om vad sociala medier erbjuder dem, berättar f Samuel.
F Samuel berättar att det som trendar på sociala medier är sådant som berör och engagerar gruppen. Det är något som många vill vara med och diskutera.
– Jag märker att de vill prata om det och de vill veta hur jag ser på det, och hur andra i gruppen ser på det.
Stundtals är det lite intensivt och då kommer Bildas ledarskapsväska väl till pass.
– Vi har använt korten och frågorna som finns där, så ledarskapsväskan och ledarskapsutbildningen jag gjorde i Bilda har varit till stor hjälp, säger f Samuel.
Ett stort ansvar att leda
F Samuel Issa har varit cirkelledare under fyra terminer och tycker det är viktigt att man inte söker ledarskapet.
– Ledarskapet är en kallelse och ett förtroende. Det är ett förtroende från församlingen och för ungdomarna. Det är en stor vördnad att driva en grupp. De är glada att de har mig där och då är det viktigt att jag inte överger dem.
F Samuel berättar att det måste finnas en ömsesidig kärlek mellan honom och gruppen för att det ska fungera. En bekräftelse på det var när en kille kom fram till honom efter en av träffarna och sa att ”jag mår mycket bättre nu, jag har fått bra rutiner i min vardag”.
Syrisk-ortodox prästmunk
F Samuel Issa är en syrisk-ortodox prästmunk, som studerat i prästseminarium i St Efraim, Syrien. Han fortsatte sedan sina studier i England där han bodde i cirka åtta-nio år, först i Oxford, sedan Nottingham. Efter studierna fick han det tråkiga beskedet att han drabbats av en autoimmun sjukdom och fick avbryta och röra sig hemåt till Sverige för hjälp och behandling.
– Jag tror själv att det var Guds plan att jag hamnade här i Linköping, i S:t Marcus. Det fina här är att prästen fader Josef Togan är min barndomsvän. Jag känner de väldigt väl och de har tagit emot mig med öppna armar.
Så även fast f Samuel och f Josef Togan är uppväxta i Norrköping så träffades de och jobbar tillsammans i en helt annan stad.
Många kommer från ensamheten
F Samuel berättar att för honom är folkbildningen viktig för samhällets utveckling och framtid. Att folkbildningen öppnar upp för mötesplatser som i sin tur ger möjlighet för utveckling, gemenskap och förståelse för varandra. Om inte folkbildningen fanns skulle det kunna resultera i mer ofrivillig ensamhet och utanförskap.
– För många som kommer till oss kommer från ensamheten, det har jag märkt tydligt.
