Vad är våld? För att förstå vad ickevåld är behöver vi veta vad vi menar med begreppet våld.

Våld kan ta sig många olika uttryck, det kan ske öppet eller dolt, det kan utövas medvetet eller omedvetet, det kan vara accepterat eller förbjudet.

Den norske fredsforskaren Jǿrgen Johansen talar om ”att medvetet reducera en annan människas möjligheter till ett fullvärdigt liv”.

Fredsforskaren Johan Galtung, också han norrman, delar in våld i tre kategorier: Direkt våld, strukturellt våld och psykiskt våld. De tre kategorierna och hur de förhåller sig till varandra har Martin Smedjeback och Patrick Gruzkun illustrerat i modellen Isberget.

 
I en varm och kärleksfull miljö smälter våldets isberg. I en kylig miljö består det.