Det är Yom kippur, försoningsdagen, och jag är i Israel/Palestina. Efter en dramatisk bussresa på Västbanken från Betlehem till Jerusalem på nästan oframkomliga vägar står vår andra buss i Betania eller Azariyye som det heter idag och väntar på att ta oss in till Jerusalem. Men först gör vi ett besök vid Lasarus grav och många handlar av den överlycklige butiksägaren som knappt får se några turister nu för tiden med alla checkpoints och murar som stänger av gatorna.

Väl framme i Jerusalem är det alldeles biltomt eftersom all trafik är förbjuden på Yom kippur. Vi vandrar mitt på gatorna på väg till Svenska teologiska institutet (STI) för att lyssna på en föreläsning om Yom kippur av Håkan Bengtsson, föreståndaren på STI.

Vi är ”Dagenresan”. En studieresa i oktober 2008 anordnad av Bilda och tidningen Dagen som inbjöd till att vara med om ”Möten i Israel och Palestina som berör och vidgar perspektiven. En studie- och bildningsresa som syftar till en större förståelse av konflikten” Och nog berör det alltid. I annonsen i Dagen stod det att i priset ingår ”mycket annat som … man varken kan betala för eller riktigt förbereda sig på”. Där ingår alla våra egna bilder, allt ifrån söndagsskolans flanellografbilder till massmedias ständiga rapporter om konflikten och som sedan ska möta den komplexa verklighet som människor i Israel och Palestina nu lever i.

Själv har jag hunnit vara i det heliga landet ganska många gånger nu. Den första fascinationen av att se de bibliska platserna har lagt sig. Jag försöker inte heller längre förstå hur det såg ut på Jesu tid. Det som drabbar mig däremot är att detta är platsen som rymmer så oerhört mycket och som så många människor dras till. Platsen där tre stora religioner har sina heliga platser, firar sina olika helgdagar och lever i sina religiösa traditioner. Platsen för pilgrimer att längta till och att äntligen få komma till. Och samtidigt, platsen för ständiga konflikter, krig, murar, hat och rädslor.

Jag vill själv fortsätta med och även möjliggöra för andra att delta i resor som förändrar, resor som ger nya insikter. Bilda erbjuder nu studieboken I Jesu fotspår som en inspiration att göra sådana resor. Det är en bok som i bild och text tar oss med till Bibelns platser. Med hjälp av den kan vi också ”resa” hemma. Att vandra i Jesu fotspår är att ta Jesus och hans ord på allvar. Då blir det inga nostalgiska turistresor utan resor som förändrar livet, antingen de görs hemma eller borta.

”Den längsta resan är resan inåt” – Dag Hammarsköld.