Maria var utvald. Hon skulle bli havande och föda Guds son. Maria gjorde en resa från en vanlig tonårstjej till Guds utvalda, Guds moder. Vi är alla utvalda. Att tro är att resa. Att leva är att resa, i tid och rum, genom kulturer och genom sitt inre. Att resa är att möta människor, sig själv och andra.

Marias resa är ett projekt inom Studieförbundet Bilda, där kvinnor från olika kyrkotraditioner möts för att lära av varandras traditioner och erfarenheter. Deltagarna kommer från orientaliska ortodoxa traditioner samt olika frikyrkotraditioner. Under våren träffades vi i deltagarnas kyrkor där var och en fick ”guida” i sin egen tradition, och vi har samtalat och diskuterat om kvinnans roll i olika kyrkotraditioner, samt olika kulturer i Öst och Väst. Efter dessa träffar har vi varit med om en oförglömlig studieresa till Syrien, där vi fortsatte våra samtal med olika människor som arbetar med och för kvinnor i Syrien och i hela världen. En rikedom av erfarenhet, kunskaper och upplevelser har vi skaffat oss, och vi hoppas att detta var bara början på vår resa! Utdrag från deltagarnas dagbok:

”En ikon hänger hemma på min vägg. Den föreställer Jesus och han är klädd i en grön mantel och under den har han en klädnad i rött. Nu vet jag att det röda är en symbol för Jesu gudomlighet och det gröna symboliserar hans mänsklighet (ibland även målat i blått). På min ikon finns bara Jesu ansikte men i ikoner där hans händer finns med, ska den ena handen hålla den heliga skrift och den andra handen visa välsignelsens tecken. Ofta är handen, som håller i något viktigt, målad med onaturligt långa fingrar. Finns det guldfärg, står det för liv och ljus, det svarta eller ett berg (Golgata) för döden.  Detta och mycket mer berättade ikonmålaren Samer Samaan för oss, när han besökte oss i Damaskus. Reglerna för ikonmåleriet är från 300-talet. Han visade oss också delar av det material han använder för sitt målande: färgerna, guldet och penslarna med mårdhår, men beskrev även hur viktig förberedelsen för målandet är. Bön, stillhet och ro i själen är nödvändigt och målandet sker i en spirituell situation, sa han. Han såg ikonmåleriet som ett missionerande, det är en tro som vill förmedlas.”

”I den gamla muren runt Damaskus finns sju portar. I en av dessa finns minnesmärken av den plats där det sägs att Paulus sänktes ner från muren då han var tvungen att fly från Damaskus. En nytillverkad korg fanns där, samt gamla målningar av händelsen. Mer målningar fick vi se i Ananias hus, en bit därifrån. I ett kapell inrymt i en källarvåning fanns en altartavla som bestod av bilder som bland annat visade Paulus när han fallit av sin häst efter att han hört rösten som frågade: ’Saul, varför förföljer du mig?’ och mött ett bländande ljus som gjort honom blind. Det är en dramatisk berättelse och händelsen förändrade Sauls liv. Å jag tänkte, jag vill också drabbas av den där Insikten!”

Sammanställt av Susanne Ayoub
konsulent Bilda Öst